Athlon 64 X2 var AMD: s första dual-core-processor för stationär PC, och den går fortfarande starkt tack vare övergången från Socket 939 till AM2 tidigare i år. Med detta steg kom tillägget av virtualiseringsteknologi till utbudet, liksom stöd för DDR2-minne, vilket förde det i linje med Intels toppmoderna CPU-familjer.
Alla modeller stöder virtualisering, NX-bitarsäkerhet och de är naturligtvis fortfarande 64-bitars processorer. De arbetar alla med en HyperTransport-frekvens på 1 GHz och stöder Cool'n'Quiet för maximal energieffektivitet under lediga stunder. Övergången till AM2 medförde en minskning av TDP till 89W, men AMD har också släppt energieffektiva Athlon 64 X2, som kostar lite mer men resulterar i en lägre TDP på 65W. De brukar kosta mer för privilegiet.
Fram till mycket nyligen omfattade Athlon 64 X2-familjen 2 GHz 3800+ upp till 2,6 GHz 5000+. Ursprungligen, ungefär som Semprons, fanns det två CPU-modeller vid varje klockhastighet, en med ett par 512KB nivå 2-cacher och den andra med dubbelt så mycket. Men i juni 2006, föredrog AMD att konsolidera linjen, satte AMD slut på 2 x 1 MB-modellerna, vilket innebär att det finns mycket få tillgängliga att köpa.
Vi har tagit med dem här (4000+, 4400+ och 4800+), men deras höga priser gör dem dåliga. För att förvirra saker ytterligare meddelade AMD nyligen en ny 2 x 1MB-modell, 2,6 GHz 5200+, så familjen består nu av bara fem processorer - 3800+, 4200+, 4600+, 5000+ och 5200+, samt flaggskeppet FX-62 - ändå lyckas det fortfarande täcka ett stort antal priser.
Värde för pengar
hur vet du om du är blockerad på facebook
Eftersom övergången till AM2-plattformen exkluderar de gamla Athlon 64-processorerna från det här testet, finns det ett prisgap mellan toppmoderna Sempron och X2 3800+. Om du har ett AM2-moderkort och en begränsad budget måste du bestämma om du vill gå till Sempron 3600+ med en kärna, som får 0,79 och kostar £ 57, eller dubbelkärnan 3800+, som kostar nästan £ 30 mer än poäng 1.05. Om du kan sträcka ut din budget till £ 85 för X2 3800+ rekommenderar vi flexibiliteten i ett dual-core-system för alla utom de mest krävande användarna.
X2 3800+ är den mest prisvärda processorn i det lägre medelområdet, eftersom den kostar samma som Pentium D 925 (som fick 0,94) och den mycket långsammare Pentium 4 630. För att betona 3800 +: s bra värde, den jämförbara Intel-artisten är Pentium D 945, men den kostar £ 97 och är en av de billigare bland sin familj.
För varje steg uppåt är prestationsökningen mer eller mindre konstant, men prispremien är större. Till exempel är hoppet från 3800+ till 4200+ £ 18; från 4200+ till 4600+ kostar det £ 31; och från 4600+ till 5000+ är det £ 45. Så värdet sjunker ju högre upp i intervallet du ser ut. 5200+ är något annorlunda, eftersom det bara är 4% snabbare än 5000+, men 1 MB cache för varje kärna ger en betydande boost i vissa applikationer, som - i våra tester - Microsoft Office. Om det är värt den extra kostnaden beror på hur mycket (och hur intensivt) du använder Office.
Sammantaget är Athlon 64 X2 3800+ valet i gänget, men kom ihåg att förbi 3800+ priserna flyttar väldigt mycket till Core 2 Duo-territoriet, och Athlon 64 X2 kämpar mer och mer för att matcha sin rival om värde som hastigheterna ökar.
Klick här för fullständiga resultat.
