Siri, lyder du de tre lagen om robotik? Liksom många andra dumma frågor är det en som någon på Apple har ansträngt sig mycket. Jag glömmer de tre första, kvittrar svaret, men det finns en fjärde: ”En smart maskin ska först överväga vilket är mer värt det: att utföra den givna uppgiften eller istället att räkna ut någon väg ut ur den.
Ha ha! Föreställ dig mötet där de skrev det! Problemet är att det inte är ett skämt, eller hur? Det är deras faktiska utvecklingsuppdrag.
Siri kan göra många enkla saker, som summor, kontrollera väderprognosen och skicka e-post. Krav på något svårare och det antingen tar bort. Jag är inte säker på att jag förstår eller gör bara en webbsökning efter det du sa. Tja, whoop-de-doo. Singularitet ahoy.
Se relaterade tio saker som Apple dödade och varför det var rätt Apple iPhone 6s recension: En solid telefon, även år efter att den släpptes
Ökningen av gör-det-alla-bots - inklusive Amazons Alexa, Googles kommande assistent, och till och med en rival från Siris ursprungliga utvecklare, kallad Viv - kastar en obekväm strålkastare på IOS obelagda concierge. Om det, som ryktas, kommer att tillkännages som en tältstångsfunktion i OS X 10.12 Sensemilla *, kan vi bara hoppas att ett kvantesprång i smartar är på gång. Eftersom det kan ha några klackar, men Siri har inte knäckt att vara klok.
windows 10 tech förhandsgranskning iso
En riktning
Men det fungerar. Till största del. Om du pratar som en BBC-annonsör.
Det är fantastiskt att tekniken finns för att konvertera tal till text. Inte så bra att tekniken uppenbarligen inte kommer att passa i din telefon, så den måste sitta i North Carolina och använda din datatillägg. Men det fungerar. Till största del. Om du pratar som en BBC-annonsör.
Sedan kan den texten brytas för att nyckelord ska kunna anslutas till en av Siris informationskällor, som inkluderar Apple Maps, Wolfram Alpha, Wikipedia och Microsoft Bing. (Lyckligtvis kan du byta Bing mot en riktig sökmotor i Inställningar | Safari | Sökmotor. Men inte genom att fråga Siri. Det skulle vara för lätt.)
Men hur Siri använder dessa källor är långt ifrån smart. När jag öppnar Maps och skriver 'Whickham' i sökrutan hittar den korrekt en lista över platser inom Whickham, en liten stad nära där jag bor. Bland dessa finns den generiska posten för Whickham själv, markerad precis bredvid ordet 'Whickham' på Apples karta. Satsningen är förresten underbar.
Jag borde inte riktigt beundra typsättning under körning, så istället säger jag: Hej Siri, navigera till Whickham. Snabbt, Siri hittar High Wycombe, Buckinghamshire. Det är den andra änden av England. Det frågar mig inte om det är den Wycombe jag menade; det börjar bara planera en rutt.
(Det här är inte så dumt som det blir. När jag ber om vägbeskrivning till 'Washington', en annan stad i Tyne and Wear, erbjuder den mig Olympia, WA, 4600 mil bort. Det är inte ens det mest troliga fel i Washington.)
Nej, Siri, Whickham, W-H-I-C-K-H-A-M.
Nu finns det ett helt uppenbart sätt att lösa denna förvirring: du skulle stava ordet. Så jag försöker: Nej, Siri, Whickham, W-H-I-C-K-H-A-M. Det hör det här bra och meddelar omedelbart att det inte hittar några matchande platser. Omedelbart, kom ihåg - det går inte att kontrollera källor. Bara nej. Kom ihåg att Whickham är precis där i Apple Maps, samma motor som den använder för att visa mig High Wycombe.
Det enda sättet jag så småningom kommer till Whickham är att komma ihåg ett gatunamn där (Front Street) och be om det och sedan tänka på ett annat sätt att be om det efter att Siri visar mig fel Front Street och återigen erbjuder inga alternativ. För att förolämpa skadan har den valt Front Street närmast min nuvarande plats. Självklart.
ta bort mapp från biblioteksfönster 10
Tyvärr följer jag inte
Andra typer av frågor hanteras med liknande dårskap. Siri, vad är skillnaden mellan Tysklands BNP och Italiens? Inga problem - det går och får rätt svar från Wolfram Alpha. Sedan försöker jag en uppföljningsfråga. Siri brukade vara skräp vid uppföljningsfrågor, men slog upp sina idéer efter att Google Voice Search kom ut och följde dem. Du kan nu fråga hur blir vädret på måndag? och lägg till Vad sägs om tisdag? och det är bra. Eller molnigt, efter omständigheterna.
Så jag följer upp med: Vad sägs om Frankrike? Det mishears Frankrike som vänner. Av alla ord jag kanske har sagt, tillfogar det faktum att jag just har nämnt två andra europeiska stater uppenbarligen ingen vikt för möjligheten att jag menade Frankrike. Världens ledande interaktiva AI, folkens.
Jag har en 88-årig släkting som är väldigt döv. När du upprepar något som hon har misslyckat med, gissar hon ett annat ord. Hon kan fortfarande ha fel, men hon gissar inte samma ord igen, för varför skulle du ha upprepat det? Jag upprepar vad sägs om Frankrike? tre gånger. Tre gånger återvänder Siri. Vad sägs om vänner? Intressant fråga, Adam, svarar hon ljust.
Så småningom räknar jag ut att jag måste säga Frankrike med en fin accent (jag är norra, så Frankrike rimar med byxor). Siri kommer tillbaka med telefonnumret till Elizabeth France CBE, som finns i mina kontakter från när hon var dataskyddsregistrator. För uppenbarligen menade jag en slumpmässig person vars kontor jag ringde senast för 14 år sedan, inte landet. (Det land som grannar de två andra länderna nämnde jag just.) Och jag hänvisar ofta till människor bara efter deras efternamn. Det är helt en sak. Siri, vad sägs om Carruthers?
Skräp i
Den typ av logik som saknas här borde inte vara svår. Det är redan där, i vissa avseenden. Du kan säga - precis ur det blåa, à propos de rien - Hej Siri, Ivy är min syster. Efter att ha kollat vilken murgröna du menar, om du har mer än en i dina kontakter, frågar Siri: OK, vill du att jag ska komma ihåg att Ivy är din syster? Säg ja, och i framtiden kan du säga Ring min syster för att ringa den här kontakten.
Familjerelationer har vanliga ömsesidiga beroenden, så naturligtvis kan du sedan fortsätta att ange att Oliver är Ivy's son och sedan säga Siri, sms till min brorson för att skicka ett meddelande till den här kontakten. Det är inte raketvetenskap, men det är trevligt ... vänta lite. Nej. Siri gör en webbsökning efter Oliver är Ivy's son. Det kan inte ens nå så långt.
Det som är mest upprörande med Siri är att det för ett system som är utformat för att lyssna är en så dålig lyssnare.
Det som är mest upprörande med Siri är att det för ett system som är utformat för att lyssna är en så dålig lyssnare. Och det är mer än bara ett fel. Den oberättigade otrohet, den platta vägran att överväga sin egen okunnighet, är oundvikligen symptomatisk för Silicon Valley-hubris.
Att förstå mänskligt tal och avsikterna bakom det är en enorm utmaning även för människor. Som talare snubblar vi över våra ord; som lyssnare tolkar vi dem felaktigt. Det mesta av varje samtal kräver försiktigt förtydligande eller löser tvetydighet.
Ändå kommer Siri inte att ha något av det. Med alla konversationsfaner är det bara att söka i våra inmatningar efter samma barkade kommandon som vi kunde hitta i en meny. Antingen vet den vad vi vill, eller så förstår den inte ett passivt aggressivt sätt att säga Ogiltig inmatning. Det finns inget däremellan.
Det är så Bay Area, säger folk nu, när vissa överprivilegierade teknologmoguler misslyckas med en komplex mänsklig fråga med en förenklad lösning på fel problem. Vi kan lika gärna säga: Det är så Siri.
* Bevisa att vi har fel då
LÄS NÄSTA: De tio sakerna Apple dödade av - och varför det var rätt
