Först finslipat som ett koncept av Tesla och SpaceX-grundaren Elon Musk 2012, framhålls hyperloop som framtiden för persontransporter.
För oinitierade är hyperloop ett höghastighetspassagerartransportsystem som involverar ett förseglat rör genom vilket höghastighetsbälgen rör sig, vilket minskar restiderna. Till exempel tar resan från London till Edinburgh - som tar mer än fyra timmar på ett tåg - teoretiskt sett bara 30 minuter.
Musk har sedan dess uppmuntrat startföretag och studentledda projekt att skapa sina egna versioner av hyperloop. Höghastighetssystemet använder en version av magnetisk levitation, men vad är det och hur fungerar det?
Vad är magnetisk levitation?
Magnetisk levitation, eller maglev, är när ett objekt hängs upp i luften med endast magnetfält och inget annat stöd.
Tillsammans med supersnabba maglevtåg har magnetisk levitation olika tekniska användningsområden inklusive magnetiska lager. Den kan också användas för visnings- och nyhetsändamål, till exempel flytande högtalare.
Hur fungerar magnetisk levitation?
Magnetisk levitations mest kända användning är i maglevtåg. För närvarande är Maglev-tåg endast i drift i en handfull länder, inklusive Kina och Japan, de snabbaste i världen med en rekordhastighet på373 km / h (603 km / h). Tågsystemen är dock oerhört dyra att konstruera och hamnar ofta som lite använda fåfänga-projekt.
Fotokredit: Institutionen för energi
Det finns två huvudtyper av maglev-tågteknik - elektromagnetisk suspension (EMS) och elektrodynamisk suspension (EDS).
EMS använder elektroniskt styrda elektromagneter i tåget för att locka den till ett magnetiskt stålspår, medan EDS använder superledande elektromagneter på både tåget och skenan för att producera en ömsesidigt avstötande kraft som får vagnarna att sväva.
ingenting händer när jag klickar på startknappen
En variant av EDS-teknik - som används i Inductrack-systemet - använder en uppsättning permanentmagneter på tågets undersida, istället för elektromagneter eller kylda superledande magneter. Detta är också känt som passiv magnetisk levitationsteknik.
Hur använder Hyperloop magnetisk levitation?
I Musks ursprungliga koncept flöt beläggningarna på ett lager tryckluft, på samma sätt som puckar som svävade på ett airhockeybord. En nyare version av tekniken från Hyperloop Transportation Technologies (HTT) - ett av två företag som leder hyperloop-loppet - använder dock passiv magnetisk levitation för att uppnå samma effekt.
Fotokredit: HyperloopTT
Tekniken har licensierats till HTT från Lawrence Livermore National Labs (LLNL), som utvecklade den som en del av Inductrack-systemet. Denna metod anses vara billigare och säkrare än traditionella maglevsystem.
Med denna metod placeras magneter på kapselns undersida i en Halbach-grupp. Detta fokuserar magnetkraften hos magneterna på ena sidan av matrisen medan nästan helt avbryter fältet på den andra sidan. Dessa magnetfält gör att bälgen flyter när de passerar över elektromagnetiska spolar inbäddade i spåret. Drivkraft från linjära motorer driver framkåpan framåt.
HTT: s huvudrival, Hyperloop One, använder också ett passivt magnetiskt levitationssystem där permanenta magneter på podsidan stöter bort ett passivt spår, med den enda ingångsenergin som kommer från podens hastighet.
hur man lägger till höjdpunkter på instagram utan att publicera
Fotokredit: Virgin Hyperloop
För båda systemen sänks lufttrycket i tunnlarna med hjälp av luftpumpar för att underlätta kapslarnas rörelse. Det låga lufttrycket minskar dragkraften dramatiskt så att endast en relativt liten mängd elektricitet behövs för att uppnå topphastigheter.
Hyperloop Progress
Nu när vi förstår magnetisk levitation är det dags att titta på de framsteg som företag gör med att utöka tekniken för allmänt bruk.
I spännande nyheter transporterade Virgin's Hyperloop säkert två passagerare på 2-sitsig Pod-2. Detta fordon är en mycket mindre version av vad vi förväntar oss av företaget senare. Per Virgins prognoser kommer vi en dag att se ett 28-sitsig personbil.
Den nuvarande modellen nådde bara 107 miles per timme men de gjorde det säkert och vi kommer att kalla det en vinst för ny teknik.
Naturligtvis låter Elon Musk inte Virgin ta hela Hyperloop-ära. I juli i år twittrade Musk att han såg fram emot att bygga en 10 kilometer lång tunnel med flera kurvor för att bättre efterlikna verkliga hyperloopresor.
Hyperloop's Future
Med så stora framsteg som sker 2020 är det naturligt att undra när vi ser transportsystemet i full användning. Det är fortfarande för tidigt att säga ärligt. Tekniken är otroligt dyr och den har fortfarande en lång väg att gå för att nå de beräknade hastigheterna som forskare och ingenjörer tror att den kan.
För närvarande fortsätter vi att följa utvecklingen och hålla dig uppdaterad om den senaste utvecklingen inom magnetiska levitationsbaserade transporter som Hyperloop.
