Nvidia GeForce GTX 460 recension

Den återkommande kritiken av Fermi hittills har varit att det är en het, långsam och dyr teknik, och Nvidia vadderade sortimentet med den nedskärda GTX 465 hjälpte inte. Därför är vi glada att se tillbaka till ritbordet för sitt senaste erbjudande, GeForce GTX 460, som har en ny, dedikerad GF104-grafikkärna.

Denna redesign har resulterat i några stora arkitektoniska skillnader mellan GTX 460 och dess mer kraftfulla stallmates. Till att börja med har den två (snarare än fyra) av vad Nvidia kallar grafikprocessorkluster (GPC). Dessa samlar strömprocessorer i moduler som beter sig som enskilda GPU: er själva.

överföra bilder från iPhone till PC

Medan halveringen av antalet kluster verkar som om det skulle knäcka kortet innehåller varje strömprocessormodul 48 strömprocessorer, jämfört med bara 32 per modul från GF100. Så trots att hälften av GPC: erna innehåller GTX 460 faktiskt cirka 70% av strömprocessorerna i GTX 480.

GTX 460 har också höga klockhastigheter. Strömprocessorerna kör till exempel vid 1350 MHz, vilket är högre än 1,215 MHz-hastigheterna för GTX 465 och 470, och nästan dubbelt så snabbt som ATI: s vanliga kort. Kärnklockan på 675MHz förbättras också jämfört med GTX 465 och 470.

Den sista tekniska ändringen är i GTX 460: s minne. Nvidia har släppt två versioner: en med 768 MB GDDR5 och en 192-bitars minnesbuss och en annan med 1 GB GDDR5-minne och en bredare 256-bitars buss. Vi har använt det sistnämnda kortet för våra tester, och det kostar cirka 16 £ exkl. Moms mer än dess nedskärda syskon.

Prestanda

Dessa svepande förändringar innebar att prestationen var svår att förutsäga, men att köra våra riktmärken visade sig vara en trevlig överraskning. I vårt högkvalitativa Crysis-test, kört med en upplösning på 1600 x 1200, fick GTX 460 54 fps - nästan identiskt med GTX 465 och åtta bilder snabbare än ATI: s Radeon HD 5830. Detta gap minskade dock vid högre kvalitetsinställningar. Vi höjde upplösningen till 1 920 x 1 200, och alla tre korten utfördes inom en ram av varandra i genomsnitt - runt 27 fps-märket.

Vår riktmärke för värld i konflikt uppvisade liknande trender. GTX 460 skakade igenom med 1600 x 1200 och Very High-inställningar med ett genomsnitt på 56 fps och fick sedan 51 fps i samma testkörning till 1 920 x 1200. Det är bara 2 bilder per sekund snabbare än GTX 465, och bara ett par ramar bakom den mycket dyrare HD 5850.

behöver chromecast internet för att fungera

Så GTX 460 följer perfekt med Nvidias tidigare GTX 465, trots att det är billigare, och hanterar en liknande prestation jämfört med ATI: s HD 5830: båda dessa kort kommer att kosta dig minst 10 £ mer plus moms.

Effektivitet

GTX 460 är också mer mångsidig. Det är det kortaste Fermi-kortet som hittills släppts på 223 mm till GTX 465: s 241 mm och, avgörande, det extra utrymmet gör det lättare att få tillgång till paret med sex stift strömkontakter utan att krascha på hårddiskarna.

Men det bästa av allt är att de flammande, konsumerande monsterna under de senaste månaderna äntligen har dödats. Med GTX 460 installerat drog vår testrigg 127W vid tomgång och 273W vid stresstestning - 16W mindre än GTX 465 och mer än 100W mindre än GTX 470. Med tanke på att kortet nådde 98 grader är det också bra att se GTX 460 nådde en topptemperatur på 68 grader när den var i full belastning.

Allt kommer tillbaka till den nivå som vi brukade rutinmässigt förvänta oss av Nvidia - och det är kanske en tyst erkännande att GF100-kärnan helt enkelt inte var tillräckligt bra. GTX 460 är en triumf, billigare än sina närmaste konkurrenter utan att någonsin kompromissa med rå prestanda. Med tanke på vad som har gått innan vi förblir försiktiga, men det ser ut att vara en välbehövlig vändpunkt för Nvidia och Fermi, och en återgång till en äkta tvåhästkapplöpning.