Roku 2 recension: Den att titta på

Upprepa efter mig: Jag får inte titta på en hel TV-serie samtidigt.

Tillbaka när DVD-skivor var ilska krävde lite energiinvesteringar att spendera den bästa delen av en dag och stirra på en TV-skärm. Ibland måste du gå ut ur sätet för att byta skivor. Tack vare strömmande enheter som Roku 2 har det aldrig varit lättare att vara lat: du kan få tillgång till otaliga filmer, TV-serier och album utan att ens behöva gå ur soffan.

Se relaterat Nexus Player recension Vad är Chromecast och ska du köpa en? Amazon Fire TV (2015) recension: Streamer som din 4K TV har väntat på

Vad är nytt?

Roku har varit i media-streaming-spelet under en tid nu - omdesignat för 2015, de nya Roku 2-platserna snyggt i mitten av sitt sortiment. Medan Roku Streaming Stick tilltalar dem som vill ha en liten, billig streaming-enhet som försvinner bakom en TV, tar Roku 2 den kraftfullare hårdvaran från Roku 3 och sänker priset från £ 100 ner till £ 70.

Många av de funktioner du vill ha eller förväntar dig är fortfarande närvarande och korrekta. Det finns ett enda HDMI-uttag på baksidan som stöder TV-apparater upp till 1080p i upplösning, och nätverk täcks av ihopkoppling av 802.11n trådlöst med dubbla band och ett Ethernet-uttag. Det är inte allt: Roku 2 har också en microSD-kortplats och en USB 2-port för att titta på lokalt lagrade media på storskärmen.

Anslut Roku 2 till din bredbandsanslutning så det saknas innehåll att fastna i. Roku visar stöd för 1400 strömningskanaler, och även om ett betydande antal av dem inte är namngivare är de flesta av de stora namnen du förväntar dig på listan. Netflix, Google Play, Now TV, BBC iPlayer, Spotify och YouTube gör alla betyg och streamingtjänsterna för ITV, Channel 4 och Five finns också där.

Den enda anmärkningsvärda frånvaron här är Amazon Instant Video. Medan Amazons tjänster finns tillgängliga på Roku-enheter i USA har Storbritannien inte varit så lyckliga. Och om man tror på de många forumtrådarna som är utspridda över internet, låter det inte som att det kommer att förändras när som helst snart. Kan det bero på ett exklusivt avtal med Sky's Now TV-streamingtjänst? Mycket möjligt. I vilket fall som helst skulle de som är bundna till Amazons tjänster för närvarande vara kloka att leta någon annanstans efter sina media-streaming-sparkar.

död vid dagsljus kö med vänner

Vad saknas?

Att sänka priset med £ 30 betyder att några av de mer avancerade funktionerna från Roku 3 har försvunnit. Till att börja med använder Roku 2 en grundläggande, infraröd fjärrkontroll snarare än den soppade RF-modellen från Roku 3. Det finns ingen mikrofon för inbyggd röstsökning, ingen rörelsekontroll för kompatibla spel och fjärrkontrollens hörlursuttag har gått också så att du inte kan ansluta ett par hörlurar för att lyssna på sen kväll eller titta på film.

I praktiken är fjärrkontrollen lätt. Vi noterade en laggy, klibbig känsla även från en fot bort, och den infraröda tekniken gör det nödvändigt att rikta den direkt på lådan för att den ska fungera. Det betyder att du inte kan dölja Roku 2 bakom din TV. I mitt heminställning, där Roku 2 satt till höger om en projektionsskärm, var jag tvungen att ständigt komma ihåg att peka fjärrkontrollen i rätt riktning. Det var mycket mer pernickety än mina andra IR-fjärrkontroller.

Tack och lov finns det en lösning. En enkel lösning är att placera Roku 2 på ett mer centralt läge och helt enkelt sätta upp den undre fjärrkontrollen. använd appens inbyggda fjärrkontrollfunktioner. Jag laddade ner Roku-appen på min iPhone 6 Plus, och detta gav fördröjningsfria fjärrkontrollfunktioner, liksom möjligheten att använda tangentbordet på skärmen för enklare skrivning.

Komma igång

Det talar mycket om kvaliteten på Roku-gränssnittet att detta inte förstör upplevelsen. Installationen är underbart okomplicerad: anslut bara till ett lokalt nätverk och använd den genererade koden för att aktivera Roku från vilken internetansluten enhet som helst. Vid den här tiden lägger du till dina betalningsuppgifter, eftersom vissa kanaler och spel kostar extra.

Därefter handlar det helt enkelt om att välja vilka streamingappar och -tjänster som ska installeras. Under installationen kan du välja mellan de stora namnen som Netflix och Now TV. Därefter görs extra tjänster genom att bläddra genom Roku Channel Store, välja vilken du vill, installera dem.

Betalade tjänster som Netflix och Google Play kräver att du loggar in med dina kontouppgifter, vilket är en knapptryckande faff med fjärrkontrollen, men du behöver bara göra det en gång. När du gjort det kan du hoppa in och ut från de olika kanalerna och skicka ett glasögon efter eget hjärta.

Sök mig

I USA är Roku's Universal Search-funktion dess killer-funktion. Konceptet är lockande: vill du hitta en viss film eller TV-serie? Skriv in namnet och Roku ger en lista över vilka streamingtjänster som säljer / hyr det och för hur mycket. Vill du titta på fler filmer från en viss regissör eller fånga in filmer med din favoritskådespelare? Inga problem. Tryck in de första par tecknen på fjärrkontrollens knappsats och se när listan med förslag dyker upp.

Universal Search fungerar bra i USA, eftersom de flesta av de stora tjänsterna stöder det; i Storbritannien är dock endast Netflix och SnagFilms i den gruppen. Om andra går med, till exempel Now TV och BBC iPlayer, kan det visa sig vara användbart. Just nu är det slöseri med tid.

Det finns andra sätt att få underhållning på din TV. Roku Media Player-tjänsten kan spela media från anslutna USB-enheter eller microSD-kort eller strömma innehåll från enheter i ditt hemnätverk. Tredjepartsappar som Plex kan strömma innehåll till Roku 2 från en hemmediaserver eller kompatibel NAS-enhet, även när du inte är hemma. Det är en enorm flexibel liten enhet.

Det finns förmodligen stöd för gjutningsteknologier, men det verkar fungera inkonsekvent mellan enheter och appar. Till exempel kunde jag casta från YouTube-appen på Android och iOS, men inte från Netflix-appen på någon av plattformarna. Jag kunde inte heller spegla skärmen med Googles integrerade skärmgjutningsfunktion, medan Rokos egen fjärrkontrollsapp vägrade att låta mig använda funktionen Spela till, vilket tyder på att jag köper en nyare enhet.

Dom

Trots detta, om du kan leva utan de snygga funktionerna som erbjuds av Roku 3: s soppade fjärrkontroll, är Roku 2 en kapabel underhållare. Du får samma bibliotek med streamingtjänster och samma snygga gränssnitt som dess dyrare syskon; för £ 70 är det inte att sniffa på.

Bristen på Amazon Instant Video kommer att vara en besvikelse för fullbetalda Prime-kunder, och det ledsna tillståndet för Universal Search-funktionen är ett missat tillfälle. Roku måste få fler sökpartner ombord och snabbt.

Windows 10 företagsutvärdering till full

Ändå, för allt detta är jag resolut optimistisk om Roku 2. Det är faktiskt så frestande att jag överväger att dumpa min Amazon-prenumeration och gå tillbaka till Netflix. Det är verkligen så bra.