Supersonisk transport (SST) var en dröm som blev verklighet och sedan blev en dröm igen. Tävlingen under det kalla kriget innebar att 1950- och 60-talen såg Ryssland, USA, Storbritannien och Frankrike tävla om att översätta supersonisk teknik till kommersiell flygning. De två sistnämnda kom så småningom ut på toppen, i den långa näbbformen i Concorde. Flyg från London till New York tog plötsligt under 3,5 timmar; framtiden för flygresor var här.
Och sedan gick det bort. Sedan 2003 har det inte skett någon överljudstransport. Tekniken har återigen blivit domänen för militära och experimentella flygplan. Så vad hände? Varför var överljudstransporter ohållbara och kan det komma tillbaka?
Vad är supersonisk flygning?
Ett supersoniskt flygplan är ett som enkelt kan flyga snabbare än ljudets hastighet - ungefär 1 235 km / h (767 mph). Den överlägset vanligaste användningen av denna teknik är i militären, med stridsflygplan som ofta är utformade för att prestera i överljudshastigheter.
Supersonisk flygning är en av fyra hastigheter, hela listan är subsonisk, transonic, supersonisk och hypersonisk. När vi talar om flygplanshastigheter i förhållande till ljudhastigheten används Mach-systemet. Mach 1 är ljudets hastighet. Lägre än Mach 1 är subsonisk, högre än Mach 1 är överljud.
När du kommer över Mach 5 (fem gånger snabbare än ljudets hastighet) når du hypersoniska hastigheter. Transonic är ungefär runt Mach 1, och vid denna hastighet kan flygplanet befinna sig med ett antal luftflödeshastigheter.
hur man tar bort build från kodi
(Ovan: Rysslands Tupolev Tu-144)
Supersonisk transport (SST) för allmänheten centrerad kring två flygplan: den engelska-franska Concorde och den ryska Tupolev Tu-144. Båda hade sin första flygning mot slutet av 1960-talet och introducerades i kommersiella resor mot slutet av 1970-talet. Efter krascher under testningen lyckades det ryska flygplanet endast 55 passagerarflyg innan det jordades. Det gjorde Concorde till det enda SST-flygplanet fram till dess pension 2003.
Hur fungerar supersonisk flygning?
För att supersonisk flygning ska fungera måste flygplanet röra sig och upprätthålla hastigheter snabbare än Mach 1 (ljudets hastighet).
Se relaterade NASA-team samarbetar med Uber för att lansera en flotta med flygande elektriska taxibilar Vad är turbulens? Unraveling en av fysikens miljoner dollarfrågor NASA släpper skatter av experimentella flygvideor som går tillbaka till 1940-talet
Utformningen av ett supersoniskt flygplan är, som du förväntar dig, ganska komplicerat. I stora drag behöver flygplanet hantera enorma mängder aerodynamiskt drag och kräver därför en strömlinjeformad form. ett sätt att hantera stora mängder värme orsakade av friktion; och en kraftfull motor som ger mycket kraft.
hur inaktiverar jag kommentarer på ett Facebook-inlägg
Concorde kunde till exempel hantera marschfart på drygt Mach 2. Den använde turboladdningsmotorn Olympus 593 tillsammans med efterbrännare för att injicera extra bränsle i jetröret och öka kraften under start. En aluminiumlegering användes för att upprätthålla värme orsakad av friktion - hålla saker ihop upp till omkring 127 ° C.
(Ovan: Concorde, med sin hängande näsa)
LÄS NÄSTA: Vad är turbulens? Unraveling en av fysikens miljoner dollarfrågor
När det gäller form omfattade Concorde ikoniska design en lång, tunn kropp samt en hängande näsa som kunde sänkas för start och landning - vilket krävde en hög attackvinkel, vilket innebär en brant liftoff eller touchdown - och höjdes för att öka effektivisering under supersonisk flygning. Vingarna hade en deltaogival (triangulär och böjd) form - skräddarsydd för luftflöde vid höga hastigheter.
Varför upphörde supersoniska resor?
I början av 2000-talet var bara Concorde kvar som ett kommersiellt överljudsflygplan. Detta skulle snart ta slut - med flygplanets sista flygning 2003.
Varför slog SST ut? I juli 2000 kraschade ett Concorde-flygplan strax efter start från Paris-Charles de Gaulle och dödade alla 109 personer på flyget såväl som fyra personer på marken. Även om detta var den enda dödsolyckan som hänt Concorde, innebar det att linjen var jordad fram till november 2001. Då hade industrin fallit ekonomiskt i kölvattnet av attackerna den 11 september.
Även utan dessa händelser mötte SST en massa utmaningar. Den stora skalan av en ljudbom, när flygplanet bröt Mach 1, räckte för att bryta folks fönster på marknivå. Detta innebar att överljudsflygning endast var möjlig över haven, vilket begränsade efterfrågan på tjänsten. Det fanns också allvarliga miljöproblem, centrerade om de skador som en SST-flotta - som reser i mycket höga höjder - kan utgöra ozonskiktet. Låg bränsleeffektivitet begränsade också resor, vilket innebär att det bara kunde användas för transatlantiska resor.
Det finns också faktum att transporter på Concorde var extremt dyra, med biljetter tur och retur nådde en topp på cirka 12 000 $ (9 000 £).
Lägg till allt detta, och Concorde var inte ekonomiskt vettigt. Den tragiska olyckan 2000 kan ha utlöst flygplanets nedåtgående spiral, men den yttersta anledningen till att SST föll ihop var att det inte tjänade tillräckligt med pengar för att bibehålla sina höga kostnader.
Även om det finns förslag som företag som Boom Supersonic kan signalera en återgång till SST, kommer dessa företag att behöva ta itu med samma frågor som plågade Concorde under de sista åren - hur skalar du överljudsresor för att hålla den i luften?
Supersoniska flygningar snabbare än Concorde kan starta snabbare än du tror
Kommersiell supersonisk flygning har grundats sedan Concorde gjorde sin sista resa, men nya rapporter tyder på att supersnabba flygresor kan komma tillbaka.
hur man berättar vilka portar som är öppna
Enligt Market Mogul och plockades ursprungligen upp av Business Insider har flygföretaget Boom Supersonic fått 76 förbeställningar för sin kommande Boom XB-1. Det överljudiga planet sägs nå hastigheter på 2 715 km / h (1 687 mph) - väsentligt snabbare än Concorde's 2 179 km / h (1 354 mph) - och skulle kunna transportera 55 passagerare mellan London och New York på tre timmar och 15 minuter.
(Ovan: Boom Supersonic's XB-1)
XB-1 är tänkt av dess skapare som snabbare, mindre och tystare än Concorde, tydligen utformad för att inte skapa den senare högljudda ljudbommen, som stör människor i sin flygväg. Boom Supersonic kommer också att behöva bevisa att det nya flygplanet är säkrare - i juli 2000 dödade en Air France Concorde 113 personer efter att den kraschade, vilket ledde till att Concorde minskade och eventuellt dödades.
Boom Supersonic har sagt att det syftar till att ha en mindre version av XB-1 att testa i slutet av 2018, med flygplan i full storlek i drift 2025. En stor barriär för allt detta är det faktum att supersoniska flygresor för närvarande är olagliga över USA, vilket gör att London till New York reser mycket svårare att dra.
Om den lagen skulle upphävas kan den signalera en återgång för kommersiell supersonisk flygning. Här är en förklaring om vad supersonisk resa är och varför det upphörde 2003.
