Medan den futuristiska världen av 3D-utskrift har utvecklats i snabb takt de senaste åren, har målning av tryckta föremål hållits tillbaka av problem med hur man kan färga invecklade mönster både exakt och effektivt.
Den nuvarande standarden är hydrografisk utskrift, där du skriver ut ett mönster på ett tunt filmark, lägger det på ytan av lite vatten, lägger till några kemikalier och sedan dunkar din tryckta design. Filmen lindar sig runt föremålet och, presto, du har en färgad yta.
Det största problemet med detta är att metodenär inte tillräckligt noggrann för att perfekt justera en färg. Det betyder att du får otäcka sträckningseffekter på ytan när den lindas runt föremålet, vilket gör det svårt att korrekt förutsäga om dina mönster kommer i linje.
Nu har ett forskargrupp vid Columbia ochZheijiang University har kom upp med en potentiell lösning - lägga till fler datorer i mixen.''Computational hydrographic printing ”är ungefär som vanligt hydrografiskt tryck förutom ett 3D-visionssystem (tänk Microsoft Kinect) som det använde för att skapa en exakt texturkarta. Denna texturkarta förutsäger exakt sträckningen innan den händer och kommer med en filmdesign för att motverka förvrängningen. Det som kan se ut som en kattdunkande robot är faktiskt ett mycket exakt sätt att måla 3D-objekt.
Förutom enkeldoppningsmönster har forskarna utvecklat en ”multi-immersion” -teknik för tredimensionella mönster. Huruvida beräkningshydrografisk tryckning verkligen tar fart återstår att se, men det finns ett definitivt nöje att se när en maskin doppar ett föremål i ett badkar med vatten som en mekanisk häxfinder.
