Tabletter har krympt från rampljuset på senare tid. Det som en gång var en rikt varierad teknikfärgström har minskat till en sippra men trots det blir det allt svårare för tillverkare att sätta sitt prägel. Oavskräckt ser ZenPad S 8.0 Asus försöka injicera lite liv på marknaden för kompakta tabletter - och det ser ut som att det bara kan vara på något.
Se relaterad Nokia N1-recension: Så här bygger du en Android-surfplatta Bästa tabletter 2018: De bästa tabletterna att köpa i år
hur man köper skinn i rost
Det här är inte bara en generisk, billig Android-surfplatta som du kan lägga till i listan. Istället har Asus siktat lite högre. Med en hög-DPI-skärm, fyrkärnig Atom-processor och en hälsosam smet av funktioner, för att inte tala om stöd för en valfri aktiv penna, är Asus övertygad om att ZenPad S 8.0 kommer att övertyga människor att dela med bara en morrhår över 200 £.
Design
Det är inte grunt att säga att en premiumtavla måste se bra ut. Här omkrämmer kromskärmen skärmen, inramar de smala ramarna på kanterna och de tum tjocka kanterna längst upp och längst ner på skärmen, och den bakre är färdig med en borstad metalleffekt som är kantad på en kant av en remsa av fuskläder. Det kan framkalla några hemska mentala bilder, men det är inte så illa som det låter. ZenPad S 8.0 har åtminstone en touch av individualitet.
Vid 319 g är detta en av de lättare tabletterna på marknaden, men det kostar ett pris. Eftersom den metalliska baksidan bara är av plast, ger det mer Asus-ram än jag skulle vilja. Som jämförelse är iPad mini och Nokia N1 helt solida. Ändå finns det praktiska sidor i designen. Läderremsan lägger till lite mer grepp där det behövs, vilket gör att ZenPad S 8.0 känns mindre benägna att glida ur dina händer.
Visa
Asus har gjort en viktig anpassning till kompakt-tablettformeln. Det har antagit ett visningsförhållande på 4: 3. Det låter kanske inte som anledning till firande, men det är det. ZenPad S 8.0: s skärm känns mycket mer användbar i både stående och liggande orientering än en surfplatta med en 16: 9-skärm. Det är en uppenbarelse.
Det faktum att Asus har höjt skärmupplösningen till 2048 x 1 536 skadar naturligtvis inte heller. Alla dessa pixlar klämda in i en så liten ram resulterar i en superskarp 320ppi-skärm, och första intryck är bra - bilderna är livliga och full av detaljer.
Ljusstyrka når en acceptabel 300 cd / mtvåmed skärmens ljusstyrka inställd på maximalt och aktivering av den automatiska ljusstyrkessensorn ser Asus skärm pumpa upp till 354 cd / mtvåi starkt solljus. Kontrast når också imponerande 1 574: 1, men detta är vilseledande - Asus har använt en dynamisk kontrastfunktion som alltid är på.
Närmare inspektion avslöjar andra brister. Färger är inte så levande som de kunde vara, och testning avslöjade att ZenPad täckte bara 77% av sRGB-färgområdet. Det är väldigt lite bättre än iPad mini 2 och 3, som båda täckte 71%, men dessa tabletter ger en mycket mer neutral, balanserad prestanda totalt sett.
Asus är en besvikelse vid jämförelse. Fotografier med naturliga hudtoner och subtila höjdpunkter ser onaturliga ut och höjdpunkter blåses ut. Även efter att ha justerat färgtemperaturen i Asus Splendid-appen är det omöjligt att uppnå en helt naturlig bild, främst för att den dynamiska kontrastfunktionen orsakar klumpiga, uppenbara ljusförändringar när skärminnehållet ändras.
Prestanda
Inuti är Intels fyrkärniga Atom Z3560-processor i centrum, och i stort sett gör det ett rimligt jobb med att hantera Android 5. Att bläddra runt bildtunga webbsidor kan vara en touch bedövning - ett klagomål jag har haft med en mängd av Intel-drivna surfplattor - men i allmänhet känns det som en snabb, lyhörd enhet.
Atomen är dock inte tillräckligt kraftfull för att krossa sina konkurrenter i riktmärken. Asus-resultaten på 764 och 2 343 i Geekbench 3: s riktmärken för en och flera kärnor placerar den bakom iPad mini 2 och 3, liksom något bakom Samsung Galaxy Tab S 8.4. Endast spel erbjuder en viss tröst för Asus, dess PowerVR G6430 GPU får det en värdefull 26fps i GFXBench T-Rex HD-testet - något före sina kompakta tablettkonkurrenter.
Batteriets livslängd är också en stark punkt. Med en 720p-film inställd att slinga på obestämd tid, Wi-Fi av och skärmen kalibrerad till en ljusstyrka på 120cd / mtvå, varade ZenPad S 8.0 13 timmar 51 minuter. Jag misstänker att dynamisk kontrast spelar sin roll här, eftersom den aggressivt dämpar bakgrundsbelysningen under mörkare scener, ett trick som ger det ett lite orättvist ben i tävlingen.
Funktioner och programvara
Asus har inte antagit den senaste Android 5.1-versionen. Istället kör ZenPad S 8.0 Android 5 med Asus ZenUI-anpassningar som sitter på toppen. Det betyder att det finns en anpassad rullgardinsmeny för aviseringar och en mängd Asus-appar är förinstallerade.
Det finns några trevliga tillägg. Du kan dubbeltrycka på skärmen för att väcka surfplattan och ZenUIs smarta mappar försöker automatiskt arkivera nya appar i snyggt märkta mappar - något som kan vara till nytta.
Listrutan för aviseringar är inte mer funktionell än för Android-lager, och en irritation är att den tvingar dig att välja fyra av Asus egna miniverktyg, och slösa utrymme som annars skulle kunna slösas ut på mer användbara växlar än skärmdumpar, Asus AudioWizard-inställningar rensa det använda minnet eller snabbt komma åt kameran.
Faktum är att mängden uppblåst programvara som är proppad på ZenPad S 8.0 är svagt löjligt - vid ett tillfälle meddelade ett meddelande 22 väntande uppdateringar för förinstallerade Asus-appar. Det sista som någon vill ha på sin premiumplatta är en massa appar som de inte installerade, även om det är möjligt att ta bort dem för att frigöra utrymme.
Lager Asus Keyboard är inte heller bra, och även om det stöder spårning av Swype-stil, tyckte jag att det var mycket mer benägna att skriva i dagligt bruk. Tack och lov tar det bara en minut eller två att installera om Google-tangentbordet från Play-butiken.
Det finns andra användbarhetsnigglar också. Det faktum att ZenPad S 8.0 stöder en valfri aktiv penna är till exempel spännande (även om Asus inte gav oss en för testning), men ibland svarade pekskärmen inte alls. Jag var tvungen att producera flera gånger innan det registrerade mina ingångar. Det var inte en vanlig händelse, men det var ändå irriterande; förhoppningsvis kommer en programuppdatering att fixa det.
Funktioner
Allt du kan förvänta dig, och mer förutom, finns här. Den senaste USB Type-C-anslutningen ger både en laddningspunkt och med en lämplig OTG-kabel möjlighet att ansluta extern lagring och kringutrustning. En microSD-plats gör det enkelt att utöka 32 GB lagringsutrymme, och både 802.11ac och Bluetooth 4.1 (som inkluderar Bluetooth Smart) kommer också som standard.
Paret kameror är inget att bli upphetsad över. Asus inkluderar en 8-megapixel snapper på baksidan och en 5-megapixel framsida sensor, och båda serverar mediokra, överväldigande foton. Det korniga svagt ljusläget gör sitt för att få upp ljusstyrkan i dåliga ljusförhållanden, men det är ingen mirakelarbetare.
Högtalarna är inte heller mycket att skriva hem om, och trots ansträngningarna från Asus AudioWizard-app är ljudkvaliteten tunn och oinspirerande. Den enda poängen är att de är framåtvända, så dämpas inte av dina händer.
hur man får fler runesidor s8
Slutord
Asus är långt ifrån ett perfekt paket. Den stora mängden bloatware är löjligt - med tanke på valet skulle lager Android göra ett mycket bättre val. Skärmens dynamiska kontrast är otroligt irriterande och förstör vad som annars skulle vara en mycket kapabel skärm. Och just nu är laddning via USB Type-C mer besvär än en fördel. Tills alla har en koppling av dessa nya kablar som ligger runt, är det en lätt frustrerande nyhet.
ZenPad S 8.0: s största problem är dock det som Asus kan göra minst åt: tävlingens styrka. Till exempel kan du hämta en 16 GB Samsung Galaxy Tab S 8.4 för cirka 270 £ eller en 32 GB iPad mini 2 för 279 £. Det är ganska mer pengar, men båda dessa enheter är markant mer förfinade som ett resultat. Om du kan leva med sina brister, levererar ZenPad S 8.0 en antydan till avancerade Android-kompakter för lite mindre, men uppriktigt sagt rekommenderar jag att du spenderar extra - du blir glad att du gjorde det.
