Att identifiera individer som inte använder mer än sin IP-adress har blivit en viktig del av piratkopiering och brottsutredningar. Men hur tillförlitligt är sådana IP-adressbevis?
Brittiska domstolar har nyligen börjat tvivla på dess giltighet. Användningen av IP-adresser för att knyta individer till olagliga nedladdningar var en taktik som användes av ACS Law, som skickade brev som krävde upp till 500 £ ersättning för upphovsrättsinnehavare vars immateriella rättigheter sägs ha stulits.
Vid en förhandling där 27 av dessa mål kom till domstol föreslog domare Birss QC att ACS Law väsentligt hade överskattat de obestämda fördelarna med att använda IP-adresser på detta sätt och ifrågasatte om processen att helt enkelt identifiera en IP-adress skulle kunna leda till upphovsrättsintrång genom någon relaterad till det. Även om det är ett bevis på överträdelse av någon, sa domare Birss, det faktum att någon kan ha gjort intrång betyder inte att den specifika namngivna har gjort det.
Vad är en IP-adress?
Allt som är anslutet till internet kommer att ha en IP-adress (internetprotokoll), en numerisk etikett som fungerar ungefär som vilken adress som helst, genom att den möjliggör korrekt leverans av något - i det här fallet data. Det är det som gör att du kan ansluta till rätt webbsida när du skriver en URL i din webbläsare (den numeriska IP-adressen översätts till och från den alfabetiska URL: en av Domain Name System, eller DNS för kort) och för e-post för att nå dig när någon träffar skicka.
Den offentliga IP-adressen som du tilldelas av din ISP kan vara permanent (statisk) eller tillfällig (dynamisk), den senare plockas från en pool av tillgängliga adresser som ägs av ISP under hela din session. Företag tenderar att ha en statisk IP så att de enkelt kan ställa in servrar och fjärranslutningar; hemanvändare är mer benägna att ha en dynamisk IP. Varje bit av anslutet kit bakom din router kommer att ha en privat IP-adress, men det är den offentliga som routern använder när den gör den internetanslutning som lämnar ett online-fotavtryck.
hitta Amazon önskelista för någon annan
ACS-lagens fall skulle föreslå att IP-spårning är något av ett tveeggat svärd: att få den rättsliga ordningen som krävs för att tvinga en ISP att identifiera en kund från en IP-adress är inte svårt, men att bevisa över rimligt tvivel att det var detsamma kund som bryter mot lagen är verkligen.
Spårningsnoggrannhet
Att identifiera slutanvändare via IP-adresser baseras på antagandet att varje adress kan spåras korrekt till en individ. Det är dock inte nödvändigtvis fallet.
I allmänhet varierar noggrannheten för spårning av IP-adresser beroende på vilken typ av användare som ligger bakom IP-adressen, Tom Colvin, teknologichef med säkerhetsleverantören Conseal. Även om stora företag kan spåras direkt till sina datacenter, är standardbredbandsanslutningar för familjer ofta svåra att hitta, till och med till länsnivåens noggrannhet.
Anledningen är att det finns ett antal källor till information om IP-adress, vars noggrannhet försämras med antalet humle från ryggraden. Det finns några enorma IP-till-plats-databaser (till exempel Quova eller MaxMind) som ger bra resultat för ryggraden och bärare, men inte för slutanvändare - en av anledningarna är att Internetleverantörer kan tilldela IP-adresser slumpmässigt.
Nästa sida
