För dem utanför dess spretiga, virtuella gemenskap av handlare, kämpar och Utrymme påvar ,EVE Onlinekan verka som en obegriplig trassel. Detta är onlinespelet, trots allt, som aktiverat a företagsadvokat för att föreställa sig själv som en intergalaktisk tyrann . Detta är spelet där raderna mellan riktiga och fiktiva strider suddas ofta ut . Detta är ett spel med osynliga imperier byggda i avlägsna servercentra, befolkade av en halv miljon spelare över internet.
Men det här är också spelet där vetenskapliga framsteg i verkligheten kan göras i spelets veck. Ett hörn avEVE Onlineuniversum är Project Discovery : ett initiativ som startade för ungefär tre år sedan, när en fysiker och en programvarutekniker funderade över möjligheten för videospel att vara en kraft för socialt goda. Vad händer om en spelares handlingar inte bara användes för att avancera i spelet utan snurrade ut i laboratorier och peer-review-tidskrifter?
Genève, 2014: universitetsforskaren Bernard Revaz och IT-experten Attila Szantner träffas för en drink. I slutet av året har de bildats Massively Multiplayer Online Science (MMOS), ett företag som kopplar en ledning mellan forskare och spelutvecklare. 2016 lanserade de Project Discovery i samarbete medEVE Online; en speciell ficka i det stora samhället där spelare får rote-uppgifter, men med verkliga konsekvenser för vetenskaplig forskning.
Speldesigners tar itu med utmaningen att få spelare att engagera sig i ganska repetitiva uppgifter, berättar Szantner i en hotellbar i London, samma morgon som han kommer att få ett Lovie Award för sitt arbete med Project Discovery. I många spel är det du gör att upprepa samma uppgift om och om igen, och du gillar det. Inom medborgarvetenskapen har vi samma inställning. Vi måste analysera data och gör i princip samma saker hundratusentals gånger.
Det första målet för Project Discovery var att regera inEVEEn halv miljon spelare för att hjälpa till med Human Protein Atlas (HPA), ett svenskt baserat program för att kartlägga alla proteiner i mänskliga celler. Minispelet involverade siktning genom cirka 250 000 mikroskopbilder från HPA-databasen, med spelare som identifierade och katalogiserade olika cellstrukturer, från kärna till mitokondrier. När tillräckligt många spelare kom överens om en specifik bild överlämnades den till forskarna bakom HPA.
Människor är kända för att vara bra på visuellt mönsterigenkänning
Människor är kända för att vara bra på visuellt mönsterigenkänning, säger Emma Lundberg, chef för HPAs Cell Atlas. Vi spenderar mycket tid på att klassificera bildmönster, och det var spännande att se om vi kunde använda spelare för samma uppgift. Många forskare älskar konceptet, men kommer inte att tro det helt förrän de har sett att data av hög kvalitet kan erhållas.
(Ovan: Project Discoverys minispel för cellklassificering. Kredit: EVE Online)
Szantner berättar för mig att hans lag ville komma med en uppsättning uppgifter som var enkla nog för att spelaren inte skulle kunna fastna i specialistkunskap och chimade med det bredare spelets historia.EVE OnlineSkaparna, Reykjavík-baserade studion CCP, lade berättande dressing till Project Discovery-uppgifterna och erbjöd belöningar i spelet för att delta i initiativet. Vad laget emellertid fann var att spelare var mer intresserade av att bidra till vetenskaplig forskning än att samla poäng.
Det infördes en speciell valuta i spelet för Project Discovery, och vi såg att många inte spenderade det, säger Szantner. De gjorde det bara för att de ville bidra. Överlägset är den starkaste motivationen att hjälpa vetenskapen.
Planeter och gränsar
Sedan juli 2017 har Project Discovery övergått till sin andra etapp. I stället för att kartlägga proteiner ombeds spelarna nu att hjälpa sök efter planeter utanför vårt solsystem (exoplaneter). Initiativet samarbetade med professor Michel Mayor som tillsammans med Didier Queloz 1995 upptäckte den första exoplaneten som kretsar kring en sollik stjärna. Med borgmästarens stöd har Project Discovery gett spelarna astronomiska data från CoRoT-teleskopet och uppmuntrat dem att kategorisera potentiella planeter.
lägg till sidnummer i Google Docs
Detta översätts till ett minispel där spelare får grafer som representerar ljusstyrka från en av de 160 000 stjärnorna som övervakas av CoRoT-teleskopet. När en kropp - en potentiell exoplanet - passerar framför stjärnan, doppar ljuset. Spelare uppmanas att identifiera dessa fall under en viss period; information som kan föreslå en planetens storlek, avstånd och omlopp. Precis som Human Protein Atlas-initiativet, när tillräckligt många spelare är överens om en klassificering, överlämnas det till forskare - den här gången vid universitetet i Genève.
(Ovan: Den verkliga och in-game Michel Mayor. Kredit: ESO / Project Discovery)
Project Discoverys exoplanetjakt pågår fortfarande, men var ser Szantner MMOS: s arbete med videospel medborgarvetenskapen nästa gång? Han berättar för mig att EVE var en perfekt matchning för Crowdsourcing-dataanalys och en enkel vinst på grund av samhällets allmänna entusiasm över vetenskapliga framsteg, men han testar också vattnet för en helt annan typ av samarbete.
Det finns ett företag jag kan prata om: Växellåda, säger han.Borderlandsär deras största titel. Randy Pitchford, president och grundare av Gearbox, är ett stort fan av hela detta koncept. Han är mycket engagerad i att få detta till en av deras titlar. Jag är verkligen intresserad av det eftersom det är en helt annan publik och spelgenre. De är väldigt kreativa och smarta killar, så jag är helt positiv att om de säger ja, så kommer de att göra det på ett sätt som passar deras spel.
Det är en sak att passa medborgarvetenskapen i en rymdbaserad MMO, men en annan sak att sy den i tyget av en förstapersonsskjutare. Spel som GlitchersSea Hero Questhar visat att det finns utrymme att matcha navigering och strid med verklig forskning - i det här fallet en studie av demens - men dessa tenderar att vara små spel byggda kring ett specifikt syfte. Hur skulle en utvecklare närma sig ett större spelBorderlands?
Se relaterade Ross 128 b: Det finns en annan möjligen beboelig värld på vår galaktiska tröskel Lovie Awards hedrar Eve Online-forskare och uppfinnaren av webbkameran Den drömmande AI-jakten på exoplanetatmosfärer
Vi är ämnesagnostiska, säger Szantner. Vi är plattforms- och spelagnostiker. Jag tror att detta kan integreras i många typer av spel, med många olika forskningsprojekt. Att upptäcka djur i Serengeti passar förmodligen inte braEVE, men du kan lägga in det i ett annat spel.
Jag frågar Szantner om det också finns utrymme för denna typ av tillvägagångssätt att användas utanför vetenskaplig forskning. Kan videospel hjälpa till med, säg, omedelbara problem som katastrofhjälp? Det är ett koncept, men du kan föreställa dig ett spel som Call of Duty där du har ett uppdrag att bomba vissa militärbaser, då får du riktiga bilder av byggnader förstörda av en jordbävning, föreslår han och förklarar att forskningselementet kan innebära att identifiera objekt i de verkliga bilderna.
Det är verkligen kontroversiellt, men om du räddar liv ... Kan till och med ett krigsspel bidra till den här typen av saker?
Kan till och med ett krigsspel bidra till den här typen av saker?
Det finns helt klart ett element av tonskillnader här, och Szantner erkänner att hans idé utanför manschetten kommer med en mängd etiska och moraliska frågor. Men han är fortfarande övertygad om att spel har utrymme för Crowdsource-hjälp: Om vi kan visa att detta också kan användas för att rädda liv, tycker jag det är vackert.
hur man inaktiverar kommentarer på youtube
(Ovan: Project Discoverys minispel för exoplanetjakt. Kredit: EVE Online)
För närvarande är åtminstone mötesplatsen mellan videospelvärldar och mänskliga framsteg rotad i medborgarvetenskapen, och även det är en begynnande relation. Resultaten av Project Discovery och HPA: s Cell Atlas-samarbete övervägs fortfarande, med Lundberg som förväntar sig ett papper som undersöker framgången med spelarbaserad kategorisering mot AI-baserad bildanalys. Offentliggörandet av papper som detta kan lägga grunden för en ny uppfattning om medborgarvetenskap, men också en ny uppfattning om vad videospel kan vara.
I vår uppsats visar vi att människor och AI är bra på olika saker, säger hon. Jag tror att med smart speldesign och direkt integration av spelresultat i maskininlärning kan framtida medborgarvetenskapliga projekt förväntas ge ett stort bidrag till stora vetenskapsprojekt.
Korrigering: Den ursprungliga artikeln uppgav att det första projektet Discovery-spel involverade 13 miljoner mikroskopiska bilder. Detta har ändrats för att spegla att spelet faktiskt involverade 250 000 bilder, valda från Human Protein Atlas-databasen med 13 miljoner bilder.
