Rymdhissar är ett verk av science fiction. Drömt upp av romanförfattaren och futuristen Arthur C Clarke, de var en otrolig fantasi för att kommersialisera rymdresor. Men nu verkar det inte längre vara tack vare ett forskargrupp vid Shizuoka University i Japan och den japanska entreprenören Obayashi.
Se relaterade Rymdresorens realiteter: Varför en semester i rymden kanske inte är en drömresa Ett annat mysterium runt månen har äntligen lösts NASA: Stirra direkt mot solen med denna 4K-video
Obayashi ser rymphissen bestående av sex ovala bilar, var och en som mäter 18 x 7,2 m och kan rymma 30 personer åt gången. Hissen startar på en plattform i havet och ansluts via en kabel till en satellit 36.000 km över jorden.
Hissen skulle drivas av en elmotorskiva och skulle vinschbilar upp och ner i kabeln upp till över 120 km / h. Även i den hastigheten beräknas det ta åtta dagar att komma fram till rymdstationen, så de 30-personersbilarna är bäst otroligt plyscha och lyxiga annars kan det vara en obekväm resa ut i rymden.
LÄS NÄSTA: Verkligheten i rymdresor antyder att det inte kommer att bli kul
För att få passagerare i rymden måste Obayashi skapa och installera en kabel som är nästan 60 000 mil lång. Det beräknas kosta nästan 7 miljarder pund att skapa och kommer sannolikt att vara tillverkat av kolnanorör.
Även om detta kan låta som en extravagant kostnad, tror man att det faktiskt kommer att uppgå till bara en hundradels av vad rymdfärjens utveckling och flygkostnader var. Det är också tänkt att vara återanvändbart och skulle ha en högre passageraromsättning, vilket minskar kostnaderna per användning avsevärt.
Förutom att hantera den knepiga situationen att utveckla, lagra och bygga en kabel på 60 000 mil, är Obayashi egentligen inte så nära att starta projektet ännu. Faktum är att forskargruppen vid Shizuoka håller på att börja den första testfasen för projektet. Det handlar om att skicka två små satelliter (bara 10x10cm) ut i rymden och ansluta dem med en 10m stålkabel från den internationella rymdstationen.
LÄS NÄSTA: Utforskning av rymden kan få enorma etiska konsekvenser
Shizuoka kommer att testa sitt hisskoncept genom att sedan skicka containrar längs denna kabel mellan de två satelliterna och ISS. Om det lyckas kan det lysa upp nästa fas av rymdhissens utveckling.
windows 10 kan inte öppna startmenyn
Ändå säljs jag inte helt med tanken på att löna sig. Jag har sett tillräckligt många avsnitt av olika serier av Gundam för att veta att i det ögonblick någon kontrollerar en rymdhiss, vill alla andra bara invadera dem och ta över den.
Men om den anime framtiden förblir strikt som ett fiktion, kan en rymdhiss väl öppna mänskligheten för verklig rymdresa. En framtid där vi använder satelliter som transportstationer för att utforska längre bort i vårt eget solsystem och galax.
