Vi har alla varit så dåliga. Ett ögonblick chattar du med en kompis om hur du tycker om den virkade bikinin / ironiska t-skjortan / den nya halloumibaserade biljetten på Leon (välj ditt gift), och plötsligt kopplar Facebook just den produkten till dig. Du googlade det inte. Fan, du skrev aldrig ner det. Det är ett otroligt fenomen, ett som ledde ett snöbollsbesättning av konspirationsteoretiker att dra slutsatsen att din smartphone lyssnar på dina konversationer och säljer informationen till annonsörer.
Se relaterade Facebook-patentteknik för att göra din smartphone till ett spionfartyg Nej, du är inte paranoid, din telefon lyssnar verkligen på dig Övervakar dina smarttelefonappar dig via din mikrofon?
hur man ändrar ditt fortnite-namn på ps4
Det var bara en tidsfråga tills akademiker blev involverade för att testa denna teori. Och testa de gjorde, med några häpnadsväckande resultat. Ett team av datavetare vid Northeastern University tillbringade ett år med att köra ett experiment på över 17 000 av de mest populära Android-apparna för att ta reda på om de nämnda apparna lyssnade på användarnas konversationer och använde smarttelefonmikrofoner för att fånga ut samtal. De appar som testades inkluderade de som tillhör Facebook, förutom att svindlande 8 000 av dem skickar information till det sociala nätverket.
Saljala skvallrar bland oss kommer att vara glada att veta att teamet inte hittade en enda instans av appar som aktiverar telefons mikrofoner och skickar inspelad information till tredje part. Motstridiga resultat som gjordes först förra månaden . Men vad de hittade var helt mer störande ...
LÄS NÄSTA: De företag som drar nytta av Facebooks datatillägg
hur man blockerar människor på Facebooks affärssida
Teamet upptäckte att vissa appar kunde spela in en telefons skärm och skickadet därinformation till tredje part. Man vinner på tanken; oavsett om det är nakenbilder eller googling av enkla fenomen duskallkänner till (Australiens huvudstad, någon?), eller trålning genom en ex-partners sociala medier, bör de saker du hittar spridda över din telefonskärm endast vara för dina ögon - och de du väljer att dela dem med.
Efter mer än 17 260 appar fann forskare att över 9 000 av dem hade tillstånd att komma åt kameran och mikrofonen, och därför kapacitet att lyssna på människor. Att lyssna på var dock inte problemet; teamet fann att skärmdumpar och videoinspelningar av vad folk gjorde i appar vidarebefordrades till tredje part. Ett framstående exempel är GoPuff, leveransen av skräpmat (inte precis till en hälsosam start). Interaktionen med den aktuella appen spelades in och skickades till en domän ansluten till det fräcka namnet Appseel, ett mobilanalysföretag. Detta inkluderade skärmdumpar av personlig information; med tanke på att GoPuff är en leveranstjänst betyder detta nödvändigtvis postnummer.
Denna praxis - oroande i sig själv - blir ännu mer irriterande när vi får veta att inspelningen inte blev tydlig för användarna. Medan man kan förstå att inte emblazonera din app med BEWARE: DENNA PRODUKT SKÖRDER DINA PERSONLIGA DATA (du behöver allvarligt sakna affärsintensitet), är det säkert att hitta ett lämpligt sätt att avslöja interaktion från tredje part med användarnas information. om inte lagligt, nödvändighet.
LÄS NÄSTA: 14 miljoner Facebook-användare kan ha fått delat sina privata inlägg offentligt
Pratar med Gizmodo , Appsees VD Zahi Boussiba lade skulden helt och hållet på GoPuff och hävdade att hans företags tjänstevillkor tydligt säger att våra kunder måste avslöja användningen av en tredje parts teknik, och våra villkor förbjuder kunderna att spåra personlig information med Appsee och fortsätter till förtydliga att användare kan skydda känsliga delar av appanvändningen för att förhindra att Appsee ser sådan användning.
Samtidigt är det värt att notera att den anmärkningsvärda konsistensen av onlineannonsering inte alltid beror på genomgripande praxis (läs: spionering). Ofta är det bara summan av våra alltmer besvärliga onlineaktioner - vad vi köper, vilka profiler vi skapar för oss själva, vad vi bara vill eller röstar - som ger annonser den uppenbarligen telepatiska insikten de använder.
hur man lägger upp ett livefoto
Så kanske när jag får annonser för graviditetstester beror det inte på att jag diskuterade i stor utsträckning min matbarn med kompisar på WhatsApp. Det kan bara vara så att jag är en 22-årig kvinna - på höjden av fertilitet - som är i skymningen av hennes hänsynslösa, oansvariga universitetsdagar. Och det är all information som kan härledas från min grundläggande demografi (ålder, kön, plats, utbildning), som jag öppet och villigt har delat med Facebook.
I tider som detta är det viktigt att komma ihåg vilken information du gav upp, när och varför. Det är viktigt att komma ihåg att du inte är så annorlunda än alla andra, och att annonsörer kan förutsäga och projicera mycket om dig från den minimala informationen. Fortsatt vaksamhet är viktigt, men det är också att komma ihåg att det du delar på nätet kan manifesteras på otaliga andra sätt, oavsett hur oskadlig. Varning om ditt digitala fotavtryck är som alltid den enda vägen framåt.
