Katter har väl och riktigt cementerat sin plats som internetens affischpojkeart och fram till nu höll de kronan för att vara mer intelligenta än sina äldre hundkonkurrenter.
oenighet hur man skärmdelar på en server
Men i en dramatisk vändning verkar det som om katter har avlägsnats. Enligt ny forskning tar hundar kexet när det gäller hjärnkraft som mer än fördubblar kattens.
Se relaterade Didgeridoos, ”flytande” katter och varför människor hatar ost: Nio av Ig Nobels konstigaste vetenskapliga genombrott Rita katterna från dina mardrömmar med maskininlärning 6 av de bästa videospelhundarna och den som kom undan
I en ny studie från Vanderbilt University , ett team av neurovetenskapsmän, ledd av Suzana Herculano-Houzel, analyseras kortikala nervceller i hjärnorna hos köttätande djur. Genom att räkna neuronerna i olika arter kunde teamet avgöra förhållandet mellan storleken på rovdjurens hjärna och antalet neuroner som finns inuti.
Kortikala nervceller är cellerna i hjärnbarken som dikterar intelligens. De ansvarar för frivillig rörelse, uppfattning och framför allt komplexa tankeprocesser.
Det visar sig att medan katter har cirka 250 miljoner kortikala nervceller, överträffar hundar dem med ett långt skott och har 530 miljoner - vilket möjligen lägger den långvariga debatten till vila.
Förutom att undersöka hundar och katter undersökte teamet andra köttätare, inklusive illrar, mongoose, hyener, lejon, tvättbjörnar och brunbjörnar. Kredit: Vanderbilt University
Jag är 100% hundmänniska, sa Herculano-Houzel. Men med den ansvarsfriskrivningen betyder våra resultat för mig att hundar har den biologiska förmågan att göra mycket mer komplexa och flexibla saker med sina liv än katter.
Tidigare studier har koncentrerat sig på hjärnstorlek och neural packningskapacitet för att bestämma hjärnkraft och intelligens, men det har aldrig riktigt gett en korrekt bild, varför det är mer definitivt att räkna kortikala nervceller. Till exempel en studie publicerades 2015 som fokuserade på hjärnstorlek, fann att katter har 300 miljoner nervceller, vilket fördubblade hundarnas 160 miljoner. Dessa studier tog dock inte hänsyn till kortikala nervceller, vilket är bättre indikatorer för intelligens.
Jag tror att det absoluta antalet neuroner som ett djur har, särskilt i hjärnbarken, bestämmer rikedomen i deras inre mentala tillstånd och deras förmåga att förutsäga vad som ska hända i deras miljö baserat på tidigare erfarenheter, tillade hon.
Förutom att undersöka hundar och katter undersökte teamet andra köttätare, inklusive illrar, mongoose, hyener, lejon, tvättbjörnar och brunbjörnar. Inte bara fann forskarna att hundar hade mer hjärnkraft än katter, de hade också de mest kortikala nervcellerna från alla de studerade köttätarna.
På andra håll fann forskare att hjärnstorleken hos jägardjur inte betydde att de var hjärnigare än sitt byte. I själva verket hade större köttätare som den bruna björnen mycket få kortikala nervceller för sin storlek och hade ungefär samma mängd som katter.
Denna studie tillför mer bränsle till den etiska debatten kring behandling av djur. Eftersom regeringen just har röstat ned införandet av EU: s djurskyddslag. Säg, om dessa forskare skulle undersöka mängden kortikala nervceller i rävhjärnor, skulle vi äntligen kunna stoppa rävjakt från att hända i detta land?
