Poängen med getingar går långt utöver deras sting, förklarar Dr Seirian Sumner när hon försöker övertyga en skeptisk folkmassa på New Scientist Live att de irriterande flygande insekterna är mer än bara en olägenhet vid din grill.
Det är nästan en förlorande kamp - alla tycker att getingar är absoluta jäveler. De är humöriga, ihållande och de kommer att sticka dig utan att tveka. Åtminstone är det vad allatänker, men det visar sig att vi inte borde vara så waspist.
Förutom att av misstag döda dem alla i processen är det farligt att tjära alla getingar med samma borste. Getingen som drar hela vår ire är den gula jackan, och den enda getingen skiljer sig så helt från andra typer av getingar som den europeiska eller stora asiatiska hornet. Att säga att alla getingar är dåliga för att du har störts av ganska irriterande Yellow Jacket är i nivå med att vägra att äta svamp eftersom någon en gång kastade en på dig.
Jag kan förstå din avsmak för getingar. De verkar absolut inte erbjuda något till det mänskliga samhället. Getingar verkar som skrapor i insektsform. Men enligt Dr. Sumner finns det mycket mer med getingar än man först trodde.
Getingar är mer olika än någon annan insekt
Så vi har redan konstaterat att gula jackor inte är den enda typen av geting där ute. Dessa getingar, som ses som insektervärldens gangsters och ligister, är bara en av över 150 000 olika getingar. Det finns fler getingar än bin och myror tillsammans och de har några av de största variationerna i arter också.
Till exempel är Giant Asian Hornet 5 cm lång, med en vingbredd på 7 cm och en toppflyghastighet på 25 mph - Fairy Wasp, å andra sidan, är mindre än 1 mm lång. Då kan du titta på den felaktigt namngivna Velvet Ant, kvinnan som är en flyglös geting med en medelsting, eller kungen av getingar, Megalara, vars utseende har mer gemensamt med en skalbagge än den vanliga trädgårdsvarven är så bekant med.
Getingar har komplexa sociala strukturer
Sociala bin, som Yellow Jacket Wasp, Hover Wasp och Paper Wasp, har ett liv som kan passa in i form av en tvålopera - som Dr Sumner förklarar.
Du har en drottning som lägger äggen och arbetare som höjer larverna - det är precis som honungsbiet.
I en normal koloni, som till exempel European Hornet, är allt under lag och ordning, och drottningen har inga problem från sina arbetare. Men när drottningen dör bryter allt helvete loss - arbetare börjar lägga ägg, ingen ser efter kolonistrukturen och det blir absolut armageddon.
Denna uppdelning kommer när ett power-play för den nya drottningen börjar, en situation som Dr Sumner kallar en Game of Thrones-situation. Men när allt faktiskt går som vanligt är det en väloljad maskin där varje geting spelar en viktig roll i det större godet. Adam Smiths The Wealth of Nations kan ha fastställt reglerna för modern kapitalistisk industrialisering, men getingar följde hans regler 250 miljoner år innan han skrev dem.
Getingar är den bästa bekämpningsmedelsformen
Om du är helt emot kemiska bekämpningsmedel måste du vara pro-geting. Getingar är naturens bästa bekämpningsmedel eftersom de är köttätare som inte bryr sig om vad de äter så länge det är protein. Det betyder att de slukar bladlöss och larver - tillsammans med bitar av dina picknickmackor om de får chansen.
Där bönder har avlägsnat getingkolonier en massa har de hittat en enorm ökning av skadedjur på sina gårdar och i deras trädgårdar, förklarade Dr Sumner. Wasps gör oss faktiskt en tjänst genom att ta bort skadedjur som vi skulle kasta kemikalier på för att bli av med dem.
Eftersom getingar äter spindlar, flugor och en mängd olika läskiga krypningar som människor tenderar att hata, dödar de inte heller en enda art. De jagar inte specifikt bara en typ av larv eller en typ av flugor, de äter bokstavligen vad som helst, så deras närvaro skadar inget ekosystem.
Nästa gång du går för att sväva bort getingen, tänk på det - vill du hellre ha spindlar, eller vill du hellre ha getingar?
Det finns cirka 30 000 olika getingar som hanterar skadedjur, och från en studie i Australien kan getingar äta i genomsnitt 23 kg byte per koloni per säsong. När du pratar om bladlöss och myror är 23 kg MYCKET skadedjur.
Getingar är utan tvekan bättre pollinerare än bin
Du kanske tycker att detta låter ganska löjligt, speciellt när det handlar mycket om bin död, men getingar är faktiskt mycket bra pollinerare. Getingar får ta all mat de kan, men de vuxna som faktiskt går ut och jagar den äter inte något av det - de tar tillbaka det till bikupan för att mata sina ungar. Istället konsumerar vuxna getingar kolhydrater och besöker växter för att tugga ner lite pollen. I processen pollinerar de olika växter.
Detta betyder inte att vi kan sluta oroa oss för bin-nedgången - samma nedgång verkar också förekomma i getingar. Bin är specialiserade, de trivs i trevliga livsmiljöer, medan getingar tenderar att inte hänga så mycket i dessa miljöer. Getingar fyller de luckor som bin inte gör för att det finns gott om byte som hänger i de trasiga och försämrade livsmiljöerna som bin skämmer bort från.
På grund av detta är getingar kända för att vara ansvariga för att pollinera cirka 650 olika arter av växter över 105 olika familjer av växter. De kämpar inte med bin för territorium, de ignorerar i allmänhet dem och besöker gärna de växter som bina förbiser, så att de kan säkerhetskopiera bi: s pollineringsarbete.
Poängen med getingar?
Så, vad är egentligen poängen med getingar? Det kan mycket väl ha ryktats om att de ledde till skapandet av papper , men dessa insektsindustriella erbjuder så mycket mer för världen än att bara vara en picknickplåga.
Se relaterad historia av cancerbehandling: från räv lungor till getinggift Spårning av migrering av djur: hur fick vi ryggsäckar?
Tyvärr, som Dr Sumner förklarar, vet vi fortfarande inte tillräckligt om getingar för att verkligen kunna kvantifiera deras bidrag till vårt samhälle. Även forskare spenderar inte tillräckligt med tid på att undersöka getingar och ser på myror och bin som ledare för kolonibaserade strukturer. Vi har inte heller någon aning om vilka arter som bor i vilka delar av Storbritannien - ingen har investerat tillräckligt med tid för att försöka ta reda på det.
hur man strömmar på oenighet med ljud
Tack och lov, från slutet av augusti till början av september, The Great Wasp Survey ägde rum för att hjälpa till att förstå vepsens smink i Storbritannien. det tar en liten stund tills vi ser resultatet av det, men för tillfället, tänk bara två gånger innan du sveper bort getingen.
New Scientist Live pågår till 1 oktober där du kan höra mer omblödningskanterav vetenskaplig forskning - eller bara äta några buggar. Du kan köp biljetter till showen här .
